A pesar de que la actual incertidumbre económica y geopolítica a nivel mundial esté propiciando que la inversión en Foodtech descienda, la cadena de valor de la industria de la alimentación continúa innovando para encontrar soluciones a los grandes desafíos del sector y avanzar hacia un modelo de alimentación más saludable, más sostenible, más segura y más accesible, tal y como se ha podido comprobar en la nueva edición del Mapa de Escenarios de Oportunidad Foodtech de CNTA, financiado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), en la que se ha analizado la actividad de enero-abril de 2025.
En este nuevo mapa, que se puede consultar de forma gratuita desde la web de CNTA o en escenariosfoodtech.cnta.es, el equipo de Vanguardia de CNTA ha detectado 30 escenarios de oportunidad, entre los que han destacado los relacionados con la búsqueda de nuevas fuentes proteicas, la personalización de las propuestas o los esfuerzos del sector para luchar contra el desperdicio alimentario y encontrar nuevas oportunidades de negocio mediante la valorización de subproductos.
Nutrición adaptada
La industria alimentaria avanza cada vez más hacia la personalización de sus propuestas, como refleja la creciente relevancia del escenario de oportunidad centrado en colectivos con necesidades especiales, el segundo con mayor cuota de voz de esta edición.
Dentro de este contexto, el segmento de la alimentación para mascotas está emergiendo como una plataforma clave para la validación de nuevas proteínas alternativas. En particular, algunas de estas proteínas, como las de cell-based, todavía no están autorizadas para el consumo humano en Europa, pero sí están encontrando una vía más rápida de entrada en el mercado a través del pet food. Este adelanto regulatorio está permitiendo que el sector actúe como campo de pruebas para ingredientes emergentes.
Ejemplos destacados son la empresa británica Meatly, que ya ha llevado al mercado un pienso formulado con carne de pollo cultivada, o BioCraft Pet Nutrition, que ha obtenido autorización en Austria para comercializar en la Unión Europea un ingrediente compuesto por un 99% de carne cultivada de ratón.
Otro foco en este escenario es el envejecimiento saludable. Las empresas están viendo oportunidades en el segmento poblacional de los seniors, cada vez más numeroso, con mayor poder adquisitivo y más consciente de su bienestar. Por ello, empresas como Nestlé, Sigma Europa o Puleva están apostando por mejorar la calidad de vida de estas personas.
Valorización de subproductos
La valorización de subproductos se está consolidando como un eje estratégico en la transición hacia un sistema alimentario más sostenible, al tiempo que representa una oportunidad de negocio creciente para las empresas del sector.
En este contexto, algunas industrias están comenzando a transformar residuos alimentarios en nuevos ingredientes o productos de valor añadido. Un caso destacado es el del lactosuero, el subproducto más generado por la industria láctea, que está siendo aprovechado tanto como sustrato en procesos de fermentación como en el desarrollo de ingredientes funcionales y bebidas fermentadas. Por su parte, el bagazo de cerveza, tradicionalmente considerado un residuo, está encontrando nuevas aplicaciones, como la elaboración de snacks o incluso componentes no alimentarios, como grifos impresos en 3D.
La inteligencia artificial se está integrando en diferentes procesos de la cadena de valor
Otro escenario que cada vez está adquiriendo más protagonismo es el de inteligencia artificial, una tecnología que se está integrando en diferentes partes de la cadena alimentaria.
En esta nueva edición se ha podido ver cómo la IA se está utilizando para encontrar sabores-ingredientes que se adapten a los gustos de los consumidores, optimizar inventarios y logística, mejorar la gestión de la calidad y la seguridad del producto o acelerar el escalado industrial de procesos fermentativos.
