Lactalis da un paso decisivo en su estrategia internacional con el acuerdo para adquirir los negocios de consumo y asociados de Fonterra, operación que consolida su liderazgo en Oceanía, el Sudeste Asiático y Oriente Medio.
La compañía francesa ha firmado un acuerdo para la compra de las divisiones de consumo y negocios integrados de Fonterra en Oceanía, Sri Lanka y Oriente Medio, que representan más de 5.600 millones de dólares neozelandeses en ventas netas (aproximadamente 2.800 millones de euros). El cierre de la operación está sujeto a ajustes financieros, aprobación por parte de los socios agricultores de la cooperativa neozelandesa y autorizaciones regulatorias.
Con esta adquisición, Lactalis incorporará marcas de gran reconocimiento internacional, entre ellas Mainland, Anchor, Perfect Italiano, Western Star, Ratthi, Cheesdale, Fernleaf, Anlene y Anmum, lo que refuerza su posición en categorías clave de valor añadido. Además, 16 plantas de producción distribuidas en Australia, Nueva Zelanda, Sri Lanka, Malasia, Indonesia y Arabia Saudí pasarán a formar parte de la estructura de Lactalis Australia, junto a 4.300 empleados que se sumarán a su plantilla.
Emmanuel Besnier, presidente de Lactalis, destacó la relevancia estratégica del acuerdo explicando que “Con esta adquisición, fortalecemos significativamente nuestra presencia en Oceanía, el Sudeste Asiático y Oriente Medio. La combinación del negocio de consumo de Fonterra y sus marcas líderes con nuestra huella actual en Australia y Asia nos permitirá crecer en mercados clave. Estamos encantados de convertirnos en un socio estratégico de Fonterra a largo plazo y de dar la bienvenida a nuevos equipos a la familia Lactalis”.
Por su parte, Miles Hurrell, CEO de Fonterra, subrayó que la venta supone un resultado positivo para la cooperativa asegurando que “Lactalis, como la mayor empresa láctea del mundo, tiene la escala necesaria para llevar estas marcas y negocios al siguiente nivel. Los agricultores de Fonterra seguirán beneficiándose del éxito de estas marcas, ya que Lactalis se convertirá en uno de nuestros clientes más importantes en ingredientes”.
Lactalis Australia, un actor aún más relevante
Antes de la operación, Lactalis Australia ya contaba con presencia en múltiples categorías de productos lácteos —quesos, leche blanca y saborizada, yogur, mantequilla y nata— y gestionaba marcas como Président, Galbani, Lemnos, Pauls, Vaalia, Tamar Valley, Harvey Fresh, Jalna, Oak e Ice Break. La filial opera con 15 centros de producción y más de 2.500 empleados en el país. La incorporación del negocio de Fonterra supone duplicar su capacidad industrial y ampliar su cartera con enseñas de fuerte arraigo en Oceanía.
La adquisición confirma la estrategia de Lactalis de reforzar su liderazgo en mercados emergentes y maduros con alto potencial de crecimiento. Al integrar marcas icónicas y plantas de producción en localizaciones clave, la compañía asegura una base sólida para seguir expandiéndose en geografías estratégicas y atender la creciente demanda de productos lácteos de calidad en la región Asia-Pacífico y Oriente Medio.
