La Unión Europea ha firmado el primer acuerdo comercial bilateral de importancia con China sobre indicaciones geográficas, por el cual, 100 indicaciones geográficas agroalimentarias de la UE recibirán protección en el mercado chino.
Del mismo modo, se protegerá a 100 productos chinos en la UE, garantizando así el respeto mutuo de lo mejor de ambas tradiciones agrícolas, según aseguran desde la Unión Europea.
Cuatro años después de su entrada en vigor, el ámbito de aplicación del Acuerdo se ampliará para incluir otras 175 indicaciones geográficas de ambas partes. Asimismo, el acuerdo incluye un mecanismo para añadir más indicaciones geográficas a partir de dicha fecha.
Una indicación geográfica es un signo distintivo utilizado en productos provenientes de un origen geográfico concreto que poseen unas cualidades o una reputación debidos a dicho origen. Así, el Acuerdo entre la Unión Europea y China brindará una importante protección a los derechos de propiedad intelectual e industrial: ofrecerá una salvaguarda frente a la traducción, transcripción o transliteración, así como frente al uso de dichas indicaciones geográficas protegidas acompañadas de expresiones como “clase”, “tipo”, “estilo”, “imitación” u otras análogas con respecto a un producto que no sea original de la indicación geográfica.
Las indicaciones geográficas también han demostrado ser una herramienta de comercialización, que contribuye a garantizar unos ingresos por exportación más elevados y estables para los productores. Según un estudio encargado por la Comisión Europea en 2013, un producto con indicación geográfica se vende, de media, por más del doble del precio de un producto similar sin indicación geográfica. Además, China constituye un mercado con gran potencial de crecimiento para las bebidas y alimentos europeos. Así pues, el presente Acuerdo será beneficioso para los productores europeos, y, además, se espera que sirva de estímulo para las zonas rurales en las que se elaboran tales productos.
Las indicaciones geográficas coexistirán con las marcas anteriores legítimas, cuya inmensa mayoría pertenece a los propietarios legítimos en Europa.
El 10 de septiembre de 2010, el Consejo autorizó la apertura de las negociaciones para un acuerdo sobre indicaciones geográficas con China. Aún no se han fijado la fecha y el lugar para la firma del acuerdo. Una vez firmado, el Acuerdo deberá contar con la aprobación del Parlamento Europeo antes de que pueda celebrarse y entrar en vigor.
