El mercado del gran consumo crece un 5,4% en valor y un 2,4% en volumen hasta abril de 2026, aunque el sector afronta una nueva etapa marcada por los hábitos de un consumidor más racional y la transformación de los canales de compra, según el análisis del mercado y evolución de gran consumo en los primeros meses de 2026, que también recoge que el incremento medio del precio de la cesta de compra se modera hasta el 2,8%, frente al 3,2% del año anterior.
Presentado por Ángeles Zabaleta, Advanced Analytics director en Nielsen IQ, en la rueda de prensa organizada por AECOC como antesala a su congreso anual de Estrategia Comercial y Marketing, el informe señala que el crecimiento del volumen está impulsado principalmente por el aumento de la población. De hecho, la población extranjera ya representa el 15% del total en España y se consolida como uno de los grandes motores de consumo. Paralelamente, el consumidor sigue ajustando sus hábitos de compra para controlar el gasto. Los hogares realizan más visitas al punto de venta, aunque con cestas más pequeñas y un mayor control del desembolso en cada acto de compra.
El estudio destaca que las categorías vinculadas al cuidado personal, la salud y la conveniencia son las que están liderando el crecimiento del mercado. Entre ellas sobresalen productos como el kéfir, con un aumento del 46% en volumen, el requesón, con un 58%, o el café en grano, con un crecimiento del 14%. Además, más de la mitad de los consumidores afirma estar dispuesto a pagar más por productos frescos sin conservantes y por opciones más saludables, mientras que un 40% también valora especialmente las soluciones de conveniencia.
Por canales, el informe muestra una aceleración de los formatos de proximidad y del comercio online. Las ventas totales del gran consumo crecen un 12,6% en volumen en e-commerce, el canal de perfumería un 5,8%, mientras que los supermercados pequeños avanzan un 9,4%.
Asimismo, Ángeles Zabaleta ha destacado el fuerte crecimiento de nuevas ocasiones de consumo vinculadas al “listo para comer”. Este segmento alcanza ya los 3.750 millones de euros y registra un crecimiento del 11% respecto al año anterior, con una penetración del 82%.
El sector acelera su transformación comercial y digital
El análisis apunta también a una profunda transformación del modelo comercial. Según NielsenIQ, “la era del canal” está dando paso a “la era del momento”, en la que el consumidor combina distintos formatos y plataformas en función de cada necesidad.
En este contexto, el social commerce y el comercio impulsado por inteligencia artificial empiezan a ganar protagonismo. Plataformas como TikTok Shop, Instagram Shopping o YouTube Shopping aumentan su relevancia dentro de las nuevas dinámicas de compra online.
Además, el estudio subraya que las oportunidades de crecimiento son cada vez más multicategoría en el entorno digital. Sectores como alimentación, bebidas, cuidado personal o productos para mascotas registran fuertes avances en e-commerce. Asimismo, Ángeles Zabaleta ha insistido en que las empresas deberán apoyarse en tendencias de consumo cada vez más vinculadas a la salud, la practicidad y la personalización. En este sentido, el informe identifica cuatro grandes palancas de crecimiento relacionadas con productos proteicos, probióticos, funcionales y orientados al bienestar.
Finalmente, Ángeles Zabaleta ha concluido que la competitividad futura dependerá de la capacidad de fabricantes y distribuidores para colaborar de forma más estrecha, mejorar la disponibilidad de producto, optimizar el surtido y ganar eficacia promocional en un mercado cada vez más fragmentado y dinámico.
La incertidumbre económica condiciona las perspectivas de las empresas del gran consumo
Posteriormente, Rosario Pedrosa, gerente del Área de Estrategia Comercial y Marketing de AECOC, ha presentado las conclusiones del ‘Sondeo Perspectivas Gran Consumo de AECOC’, un trabajo realizado por AECOC entre más de 80 directivos de estrategia comercial de fabricantes y distribuidores, que pone de manifiesto una creciente preocupación por la evolución del consumo en los próximos meses. El estudio refleja que las empresas del sector del gran consumo encaran la segunda mitad de 2026 con la mirada puesta en la presión sobre los costes y la necesidad de adaptarse con rapidez a los nuevos hábitos de consumo, en un entorno de máxima incertidumbre geopolítica.
De hecho, el 86% de las empresas prevé una caída del consumo a cierre de 2026 y el 80% considera que el consumidor estará cada vez más afectado por la pérdida de poder adquisitivo. Además, el 71% señala el incremento de los costes de aprovisionamiento, energía y transporte como el principal impacto del actual contexto geopolítico sobre el sector.
En paralelo, la incertidumbre también está condicionando la planificación empresarial. El 56% de las compañías asegura que la situación actual les obliga a revisar sus planes comerciales con mucha más frecuencia y a tomar decisiones a corto plazo. Asimismo, el 66% reconoce que existe una mayor cautela en la planificación comercial y en las inversiones relacionadas con productos y canales.
Innovación, eficiencia y datos para sostener el crecimiento
A pesar del contexto de incertidumbre, las empresas mantienen una actitud activa para impulsar el crecimiento. La innovación se muestra como la principal estrategia para los próximos doce meses, mencionada por el 51% de los encuestados, seguida de las promociones y activaciones comerciales, con un 46%, y del crecimiento en distribución, con un 42%.
Además, las compañías están centrando sus esfuerzos en ganar eficiencia. El 57% priorizará mejorar el rendimiento de las acciones promocionales y el 54% apostará por optimizar el surtido. También crece el uso de datos en la toma de decisiones, una prioridad para el 46% de las empresas.
La inteligencia artificial empieza igualmente a consolidarse como una herramienta estratégica para el sector. El 66% considera que su impacto transformará el gran consumo y más de la mitad de las compañías ya está trabajando para prepararse y aprovechar sus oportunidades.
Omnicanalidad y nuevos momentos de consumo
El estudio también refleja la consolidación de la omnicanalidad y del comercio electrónico. El 73% de los distribuidores afirma que el ecommerce sigue creciendo con respecto a 2025 y el 50% cree que su cuota superará el 3% del mercado a finales de 2026.
En el caso de los fabricantes, el 62% asegura haber incrementado sus ventas en pure players y el 48% señala un aumento de las ventas en e-tailers. Además, un 33% ya vende directamente al consumidor a través de canales online propios.
Junto a ello, las empresas detectan nuevas oportunidades ligadas a los cambios en los hábitos de consumo. El 58% considera que existen oportunidades relevantes en nuevos momentos de consumo y el 65% afirma que ya está trabajando para adaptarse a estas tendencias.
El informe concluye que el sector afronta una etapa de transformación acelerada en la que la adaptación, la innovación y la colaboración entre fabricantes y distribuidores serán determinantes para mantener la competitividad y sostener el crecimiento en un entorno de gran volatilidad.
