Se prevé que la producción agrícola y ganadera disminuya e incluso tenga que abandonarse en partes de las regiones del sur y el Mediterráneo de Europa debido a los mayores impactos negativos del cambio climático, según un informe de la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA) publicado este miércoles.
El estudio afirma que “la adaptación al cambio climático debe ser una prioridad para el sector agrícola de la Unión Europea si se trata de mejorar la resistencia a eventos extremos como sequías, olas de calor e inundaciones” y advierte que “los impactos adversos del cambio climático ya se están sintiendo en toda Europa. El clima extremo, incluidas las recientes olas de calor en muchas partes de la UE, ya están causando pérdidas económicas para los agricultores y para el sector agrícola de la UE”.
Asimismo, señala que el cambio climático futuro también podría tener “algunos efectos positivos” debido a temporadas de cultivo más largas y condiciones de cultivo más adecuadas, pero estos efectos serán compensados por el aumento de eventos extremos que afectan negativamente al sector.
El informe “Adaptación al cambio climático en el sector agrícola en Europa” analiza los problemas clave del cambio climático que enfrenta la agricultura en la UE y las perspectivas para los próximos años. También ofrece una visión general de cómo las políticas y programas de la UE abordan la adaptación al cambio climático e incluye ejemplos de acciones de adaptación factibles y exitosas. La evaluación del EEE es consistente con los mensajes clave del reciente informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) sobre cambio climático y tierra.
“Se están estableciendo nuevos récords en todo el mundo debido al cambio climático, y los efectos adversos de este cambio ya están afectando la producción agrícola en Europa, especialmente en el sur. A pesar de algunos avances, se debe hacer mucho más para adaptarse por el propio sector, y especialmente a nivel de granja, y las futuras políticas de la UE deben diseñarse de manera que faciliten y aceleren la transición en este sector», afirmó Hans Bruyninckx, ejecutivo del EEE Director.
En concreto, los impactos climáticos han llevado a cosechas más pobres y costos de producción más altos, afectando el precio, la cantidad y la calidad de los productos cultivados en algunas partes de Europa. Si bien se proyecta que el cambio climático mejorará las condiciones para el cultivo de cultivos en partes del norte de Europa, lo contrario es cierto para la productividad de los cultivos en el sur de Europa.
Según las proyecciones que utilizan un escenario de emisiones de alto nivel, se proyecta que los rendimientos de los cultivos no irrigados como el trigo, el maíz y la remolacha azucarera disminuirán en el sur de Europa hasta en un 50% para 2050. Esto podría provocar una caída sustancial en los ingresos agrícolas en 2050, con grandes variaciones regionales.
En un escenario similar, se prevé que los valores de las tierras agrícolas disminuyan en algunas partes del sur de Europa en más del 80% para 2100, lo que podría provocar el abandono de la tierra. Los patrones comerciales también se ven afectados, lo que a su vez afecta los ingresos agrícolas. Si bien la seguridad alimentaria no está amenazada en la UE, el aumento de la demanda de alimentos en todo el mundo podría ejercer presión sobre los precios de los alimentos en las próximas décadas, según el informe.
