El centro de producción de ingredientes de arroz de Beneo en Wijgmaal (Bélgica) ha cambiado la vida laboral a largo plazo de más de un centenar de pequeños agricultores de Laos, gracias al suministro de maquinaria de cosecha y trilla. Esta inversión refleja el compromiso de la compañía con toda la cadena de suministro y ha permitido a la empresa reforzar aún más su asociación con las explotaciones agrícolas.
Como principal actividad económica del país, la agricultura arrocera a pequeña escala representa el 70% de la superficie cultivada y una quinta parte del PIB. Beneo colaboró con su socio IDP, el principal productor y proveedor de arroz de Laos, para averiguar cómo mejorar las condiciones de trabajo de los agricultores locales. Como resultado, se han adquirido ocho cosechadoras y cuatro trilladoras para aliviar la carga de trabajo y mejorar el rendimiento de los campos.
Aunque Beneo conserva la propiedad de los equipos, los agricultores han recibido formación sobre su uso y mantenimiento para garantizar el éxito duradero del proyecto. Las máquinas sirven de apoyo a 10 grupos de pequeños agricultores. Ayudan a aligerar la carga de trabajo y a acelerar el proceso de cosecha para ellos y sus familias, eliminando la necesidad de cortar a mano y trillar manualmente. La trilla se realiza directamente en el campo, lo que reduce el riesgo de pérdidas causadas por la lluvia y la formación de moho.
Como resultado, los agricultores pueden esperar mayores cosechas y mejores ingresos. También pueden ganar dinero adicional alquilando las máquinas a otros agricultores de la región, lo que permite que muchas más familias se beneficien de la inversión de Beneo.
Roland Vanhoegaerden, Operations Managing director de Beneo para los ingredientes de arroz, ha señalado que «valoramos nuestra relación a largo plazo con nuestros socios agrícolas y logísticos de Laos. En colaboración con IDP, pudimos ver rápidamente dónde tendría más impacto nuestra inversión. Como resultado del apoyo prestado a nuestros agricultores con nuevos equipos, más de 100 familias de agricultores han visto aliviada su carga de trabajo diaria. Además, al ofrecer estos recursos económicos a los cultivadores de arroz, estamos contribuyendo a avanzar en la consecución de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Dado el éxito de esta iniciativa, tenemos la intención de poner en marcha otro proyecto de este tipo el año que viene para apoyar a más arroceros».
Por su parte, Frédéric Jullien, CEO de IDP, explica que «es un honor que Beneo haya elegido a IDP para trabajar en este proyecto. Como empresa, nos centramos en ayudar a los agricultores a mejorar sus condiciones de trabajo, manteniendo al mismo tiempo la calidad del arroz. La contribución de Beneo ha demostrado su compromiso con el desarrollo sostenible de la cadena de valor del arroz en Laos».
