Mercadona realizó compras por valor de 2.823 millones de euros a los productores andaluces durante el pasado año, en su mayoría alimentos y bebidas, lo que supone un 4% más que en 2015, según ha destacado el consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de Andalucía, Rodrigo Sánchez Haro.
En el marco de una reunión mantenida con esta entidad del sector de la distribución "muy relacionada con el complejo agroalimentario de la comunidad autónoma" y que cuenta con 30 interproveedores en la región, Haro ha señalado que, de hecho, se trata de "la distribuidora que mayor crecimiento ha experimentado en nuestra tierra en los últimos años" hasta convertirse en el primer empleador privado con una plantilla que alcanza las 17.268 personas en Andalucía (52.100 si se suman los empleos indirectos).
El consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural ha destacado la importancia de los acuerdos entre la distribución y los productores locales no solo para el suministro de alimentos y bebidas, sino también "para crecer juntos y llegar a nuevos destinos". Ese impulso es, precisamente, el objetivo del Foro Andaluz de la Cadena Agroalimentaria, previsto en el proyecto de Ley de Agricultura y Ganadería de Andalucía.
La colaboración entre todos los actores de la cadena agroalimentaria es, desde la óptica del consejero, fundamental "para no dejar de avanzar en aspectos primordiales e irrenunciables como la calidad, la innovación, la sostenibilidad y, sobre todo, el valor añadido".
En este sentido, ha asegurado que "desde el Gobierno andaluz apoyamos y lo seguiremos haciendo todas aquellas iniciativas que redunden en una cadena de valor más equilibrada, con buenas prácticas comerciales y relaciones a largo plazo".
Con respecto a Andalucía, Mercadona ha invertido a través de sus proveedores 96,5 millones de euros. De igual modo, la distribuidora apuesta por el desarrollo de una cadena agroalimentaria sostenible con proyectos como el de Covap 45, liderado por el interproveedor para modernizar el sector lácteo y que ha mejorado la rentabilidad de una quincena de explotaciones al favorecer un incremento de la productividad y una reducción de los costes.
Dentro de esta filosofía se enmarca también la relación con Oleoestepa, encargada de la producción y envasado del Aceite de Oliva Virgen Extra Hacendado Gran Selección Cooperativa. Otro ejemplo es el buque pesquero 'Elvimar', con base en Barbate (Cádiz) y dedicado a la pesca de cerco.