Las frutas y hortalizas frescas tienen grandes beneficios, pero a menudo los consumidores no los valoran adecuadamente. Freshfel Europe, la Asociación Europea del sector hortofrutícola, ha decidido poner en marcha una serie de iniciativas para destacar en los próximos meses el valor de las frutas y hortalizas frescas, así como el trabajo desarrollado por este sector.
A menudo, a nivel de consumidor no se considera la complejidad de un sector que hace posible que las frutas y hortalizas frescas lleguen a la frutería, supermercado o establecimiento de restauración. El camino desde el campo hasta la mesa conlleva muchas facetas, y es en ocasiones ignorado por el gran público. Esta compleja estructura organizativa del sector, permite sin embargo ofrecer una amplia gama de productos y es la mejor garantía para los consumidores de que se ofrece la máxima calidad.
Ramón Rey, presidente de Freshfel, señala: “es muy importante para nuestro sector incrementar la visibilidad y la comunicación sobre cómo funcionamos y los profesionales que están detrás, además de sobre el enorme valor y beneficio que para los consumidores tienen las frutas y hortalizas. Si bien las frutas y hortalizas están a precios relativamente bajos al nivel del consumidor, es fundamental recordar que detrás de cada envío de fruta y hortaliza a una tienda a través de la Unión Europea, hay un trabajo complejo y profesional de un gran equipo de personas”.
La cadena de valor de las frutas y hortalizas está organizada en varios eslabones que juegan un papel clave y que mueven anualmente más de 100 millones de toneladas, con un peso importante en la economía de la UE. Tan sólo el 3% de la superficie agraria en la UE se dedica al cultivo de frutas y hortalizas, pero supone que se mantengan en activo 1.4 millones de explotaciones cuya producción representa el 17% del total de la producción agraria de la UE, con un valor de más de 50.000 millones de euros. Considerando el conjunto de la cadena de valor, el sector hortofrutícola factura unos 120.000 millones de euros, dando empleo a más de 550.000 personas.