Rémy Martin ha impulsado su apuesta por lograr una mayor flexibilidad en la producción de lotes pequeños y acelerar los cambios de formato, lo que ha logrado gracias al sistema inteligente de transporte iTRAK.
A este respecto la compañía explica que las tecnologías de automatización actuales están ampliando las posibilidades de los ingenieros a la hora de mejorar la eficiencia de las plantas de fabricación y procesamiento y, al mismo tiempo, responder a unas demandas cada vez mayores por parte de los consumidores, que buscan una mayor variedad, entregas más rápidas y experiencias más personalizadas.
Estas nuevas capacidades operativas estaban precisamente entre las prioridades de Mickael Guiard, responsable técnico de Automatización de Rémy Martin, quien identificó el potencial que las soluciones digitalizadas podían ofrecer a la reconocida compañía de coñac. Por ello, planteó a Perrier Bottling Company, uno de los principales proveedores de maquinaria de Rémy Martin, estudiar la incorporación de sistemas de transporte accionados mediante servomotores en la entrada y salida de las líneas de enjuagado, llenado y taponado.
Yannic Arenas, director regional de Ventas de Perrier Bottling Machines en Francia, explica que “Rémy Martin conocía las capacidades que podía ofrecer el sistema inteligente de transporte iTRAK (ITS) de Rockwell Automation y nos pidió que diseñáramos una máquina capaz de aprovechar toda su flexibilidad”.
Los principios de construcción y funcionamiento de las máquinas rotativas de enjuagado y embotellado están ampliamente consolidados y se han perfeccionado durante décadas. Sin embargo, la tecnología utilizada para manipular las botellas antes y después de estos procesos continúa siendo, en gran medida, de naturaleza mecánica y suele recurrir a transportadores de tornillo basados en fricción para desplazar tanto las botellas vacías como las llenas.
Este sistema no solo obliga a que todo el proceso funcione con una separación o velocidad determinada por la operación más lenta, sino que los transportadores de tornillo pueden llegar a producir roces o marcas en las botellas o en sus etiquetas, un resultado poco deseable para cualquier producto y, especialmente, para las marcas premium.
Resultados
Con la incorporación del sistema iTRAK ITS en las zonas de entrada y salida, Perrier Bottling Company ha llevado a la era digital unos procesos de enjuagado, llenado y taponado tradicionalmente condicionados por sistemas de paso fijo. Gracias a esta solución, Rémy Martin dispone ahora de una flexibilidad mucho mayor a la hora de gestionar distintos lotes. Las diferentes “recetas” de envasado y logística pueden modificarse con solo pulsar un botón y con una necesidad de reconfiguración mucho menor. Además, la compañía se beneficia de una manipulación más suave y controlada de sus reconocidas botellas, contribuyendo a preservar su acabado y atractivo visual en el punto de venta.
Según comenta Mickael Guiard, “habíamos visto los resultados que iTRAK ITS había conseguido en otras aplicaciones y sabíamos que estas capacidades podían trasladarse a nuestro entorno. La rapidez en los cambios de lote nos permite adaptarnos rápidamente a las demandas del mercado y reducir al mínimo los tiempos improductivos. Al mismo tiempo, eliminar los sistemas de transferencia basados en fricción nos ayuda a mantener los elevados estándares visuales que exige una marca tan emblemática”.
Yannic Arenas añade que “la máquina se diseñó inicialmente para trabajar con nueve formatos diferentes de botella, desde 37 centilitros hasta tres litros, a los que se añadieron otros dos tamaños solicitados por el equipo de marketing durante la fase de puesta en marcha. También existen diferentes estilos y formas de botella, cada uno con sus propias implicaciones para el sistema de transporte. Sin embargo, gracias a la incorporación de iTRAK ITS en la nueva línea, el cambio entre tipos de lote requiere apenas 15 minutos, frente a la media jornada que podía ser necesaria en algunos casos”.
