El 14 de febrero, el Día de los Enamorados, sigue siendo uno de los momentos más importantes del año para la industria del dulce en España. Con una facturación anual total de 7.500 millones de euros en 2023, el sector del dulce demuestra que tradición e innovación pueden convivir para ofrecer a los consumidores productos únicos que sorprenden y emocionan. San Valentín, junto con Navidad y Halloween, se ha consolidado como uno de los tres periodos clave del año en términos de ventas, con un incremento significativo en la compra de chocolates y dulces, que en algunos casos puede llegar a duplicar el promedio anual.
Produlce, la Asociación Española del Dulce, destaca el impacto económico del cacao y el chocolate, pero también de los caramelos y los chicles, que no solo endulzan esta celebración, sino que reflejan un esfuerzo constante por innovar y adaptarse a las tendencias de consumo actuales.
En concreto, el cacao y el chocolate son el segmento más importante del sector del dulce, con una facturación anual de 1.858 millones de euros en 2023, lo que representa un crecimiento del 8,8% en valor respecto al año anterior. Este liderazgo no solo se debe a su popularidad en fechas tan claves para la industria como el 14 de febrero, sino también a su capacidad para reinventarse.
En los últimos años, este sector ha intensificado sus esfuerzos en el desarrollo de opciones más saludables, como chocolates con menos azúcar, mayor porcentaje de cacao y formatos sostenibles. Las tendencias actuales mantienen los tradicionales formatos en forma de corazón, pero con reformulaciones de chocolates con rellenos como fresa y crema, y nuevas combinaciones de cacao con frutos secos o sabores exóticos como pistacho y caramelo salado.
Además, el packaging reciclable y las iniciativas de comercio justo refuerzan el compromiso del sector con la sostenibilidad. Las marcas también han apostado por estrategias de marketing diferenciadoras, como colaboraciones con diseñadores en el rediseño de empaques y alianzas con bodegas para potenciar el maridaje entre chocolates premium y vinos o espirituosos, una tendencia que ha ganado popularidad en los últimos años.
«El sector del cacao y el chocolate no solo es clave en el Día de San Valentín, sino que también representa un pilar fundamental en la economía española, con una industria que genera empleo estable y de calidad, especialmente en zonas rurales. La evolución del sector en los últimos años ha demostrado su capacidad para innovar sin perder su esencia, respondiendo a las nuevas tendencias de consumo con productos más saludables, sostenibles y con un alto valor añadido.» señala Rubén Moreno, secretario general de Produlce.
En lo que se refiere a la exportación, San Valentín todavía no se sitúa al nivel de otros eventos estacionales como Navidad o Halloween, pero se detecta una evolución positiva, con un crecimiento sostenido en mercados internacionales. Además, el sector del cacao y el chocolate continúa su expansión exterior, alcanzando 573 millones de euros en exportaciones en 2023, lo que supone un aumento del 15% respecto al año anterior. Francia, Portugal y Reino Unido se consolidan como los principales destinos de exportación, reflejando la capacidad del sector para combinar tradición con innovación y seguir posicionándose como un referente en el mercado global.
Caramelos y chicles: versatilidad durante la campaña del 14 de febrero
Aunque los bombones y chocolates suelen ser los protagonistas durante la campaña de San Valentín, cada vez más el sector de los caramelos y chicles refuerza su posición como regalo en esta festividad. En 2023, este segmento generó 1.397 millones de euros, experimentando un crecimiento del 20,1% en valor gracias a su capacidad para innovar en formatos, sabores y opciones funcionales.
Las piruletas, caramelos con formas temáticas y chicles con ediciones especiales para el día de los enamorados se han convertido en productos imprescindibles en estas fechas. Además, el sector también está respondiendo a las demandas de los consumidores con caramelos sin azúcar, veganos y naturales, así como envases más sostenibles.
En cuanto al mercado internacional, los caramelos y chicles lideran las exportaciones del sector del dulce con 779 millones de euros en 2023. Estados Unidos, Francia y Alemania son los principales destinos, consolidando esta categoría como una de las más dinámicas y competitivas del sector.
San Valentín: un motor económico para el sector del dulce
San Valentín, junto con Navidad y Halloween, se ha convertido en una de las fechas más dulces del año, tanto para los consumidores como para el sector del dulce en España. El cacao y el chocolate lideran la celebración, no solo por ser los regalos tradicionalmente favoritos, sino también por ser los que más empleo generan en esta industria.
En 2023, más de 6.698 personas trabajaron directamente en la categoría, que creció un 2,7% respecto al año anterior, mostrando su papel clave como motor de la industria. Además, el compromiso con la estabilidad es notable: el 76% de los jóvenes empleados en el sector contaban con un contrato fijo en 2023 y en el caso de las mujeres la contratación fija alcanzó un 89% del total. Esto refleja la apuesta del sector por el empleo de calidad y la estabilidad laboral.
Por su parte, los caramelos y chicles, también tienen un impacto relevante en esta temporada. Con una plantilla que creció un 5,3% en 2023, alcanzando los 5.527 empleos directos, esta categoría refuerza su capacidad de adaptación con productos que responden a nuevas demandas, como opciones sin azúcar, naturales y veganas. La estabilidad laboral en esta categoría también es destacable: el 97% de los jóvenes cuentan con contratos indefinidos, y las mujeres representan el 53% del empleo en la categoría.
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