Arla Foods cerró el primer semestre de 2026 con una evolución positiva de sus principales marcas, impulsada por la recuperación de la demanda y el crecimiento del consumo de productos lácteos ricos en proteínas. La cooperativa registró unos ingresos de 7.600 millones de euros, frente a los 7.500 millones del mismo periodo del ejercicio anterior, mientras que el beneficio neto aumentó de 158 a 213 millones de euros.
El crecimiento de los ingresos impulsados por volumen de las marcas estratégicas se situó en el 6,7%, frente al descenso del 1,5% registrado en el primer semestre de 2025. La recuperación fue generalizada entre mercados y categorías, con especial dinamismo en nutrición deportiva y productos con alto contenido en proteínas.
La marca Arla volvió a crecer, con un incremento del 6,5%, mientras que Castello avanzó un 4% y Lurpak un 5,2%. Puck mantuvo su trayectoria positiva, con un crecimiento del 9,9%, y el café refrigerado Starbucks sumó otro 8%.
La evolución fue especialmente destacada en las referencias vinculadas a la proteína. Arla Skyr creció un 39,6% y Arla Protein un 34,4%, mientras que Arla Foods Ingredients (AFI) elevó sus ingresos un 19,3%, hasta 867 millones de euros, apoyada por la demanda de ingredientes de suero de leche y las condiciones favorables del mercado.
España crece un 22,2%
Por mercados, Europa registró un descenso del 7,1% en ingresos, hasta 3.953 millones de euros, debido principalmente a la caída de los precios comerciales tras el descenso de los mercados de materias primas. Sin embargo, los ingresos impulsados por volumen de las marcas crecieron un 6,4%, con Reino Unido y Suecia entre los mercados con mejor comportamiento.
En el negocio Internacional, los ingresos disminuyeron un 1,6%, hasta 1.186 millones de euros, aunque el crecimiento por volumen de las marcas alcanzó el 7,4%. La región de Oriente Medio y Norte de África registró un incremento del 12,7%.
España destacó especialmente, con un crecimiento del 22,2% en los ingresos impulsados por volumen de las marcas durante el primer semestre. El mercado español se situó así entre los principales motores de la evolución del negocio internacional de Arla.
Por su parte, Arla Foods Ingredients alcanzó los 867 millones de euros de ingresos, un 19,3% más. El crecimiento estuvo impulsado principalmente por el aumento de los precios de las proteínas de suero, en un contexto de fuerte demanda de ingredientes vinculados a la salud y la nutrición. El volumen del segmento de valor añadido aumentó un 5,7% y su peso alcanzó el 84,6%.
La presión sobre el precio de la leche
La evolución positiva de las marcas contrastó con la presión sufrida por el valor de la leche durante el semestre. La elevada disponibilidad de leche en Europa, junto con el incremento de la recogida propia de Arla, presionó los mercados internacionales de materias primas y los precios comerciales.
El precio de rendimiento de la cooperativa descendió hasta 43,6 céntimos de euro por kilogramo, frente a los 57,5 céntimos del primer semestre de 2025, mientras que el precio de la leche prepaga se situó en 40,7 céntimos.
Pese a esta reducción, el crecimiento de las marcas y el aumento de los volúmenes permitieron mantener estable la cifra de ingresos. Arla generó además 63 millones de euros en eficiencias netas a través de su programa Fund our Future, frente a los 54 millones del mismo periodo de 2025. El resultado llevó al Consejo de Administración a aprobar un pago complementario semestral de un céntimo de euro por kilo de leche entregada por los ganaderos socios.
La fortaleza de la demanda ha llevado a Arla a mantener una política de inversión orientada a ampliar su capacidad. Durante los seis primeros meses de 2026, la cooperativa destinó 322 millones de euros a inversiones en sus diferentes mercados.
Además, Arla ha aprobado una inversión de aproximadamente 300 millones de euros para construir una nueva quesería en sus instalaciones de Götene, Suecia. Se trata de la mayor inversión individual realizada en la historia de la cooperativa. La nueva planta permitirá aproximadamente duplicar la entrada de leche en el centro, hasta alrededor de 1.000 millones de kilos anuales, y está previsto que comience a producir en 2030.
Previsiones para las marcas
La recuperación registrada durante el primer semestre ha llevado a Arla a elevar sus previsiones para el conjunto del ejercicio. La cooperativa espera ahora un crecimiento de entre el 4% y el 6% en los ingresos impulsados por volumen de sus marcas estratégicas, frente al rango del 1%-3% previsto en febrero.
Para el conjunto del grupo, y ya incorporando siete meses de consolidación de DMK, Arla prevé unos ingresos de entre 16.800 y 17.600 millones de euros. La participación del beneficio se mantendrá dentro del objetivo del 2,8%-3,2%.
La compañía anticipa, no obstante, un entorno de mercado todavía volátil, con una elevada oferta de leche que continuará presionando los precios internacionales de los productos lácteos, aunque los primeros signos de estabilización apuntan a una posible recuperación gradual durante la segunda mitad del año.
