La industria de las bebidas refrescantes en España ha alcanzado una reducción del 49% en el contenido de azúcar de sus bebidas entre 2005 y 2025. Es decir, prácticamente la mitad de azúcar en 20 años, según ha destacado la Asociación de Bebidas Refrescantes, que señala que este avance es resultado de un compromiso sostenido con la reformulación y la innovación que ha transformado profundamente la categoría y ampliado las alternativas disponibles para responder a las nuevas preferencias, necesidades y estilos de vida de los consumidores.
Además, actualmente más del 60% de las bebidas refrescantes comercializadas en España son opciones bajas o sin calorías, reflejo de una evolución de la oferta que ha acompañado también la aparición de nuevas variedades entre las que destacan los refrescos, gaseosas, bebidas de té, bebidas isotónicas y deportivas o aguas enriquecidas, entre otras.
“Estamos orgullosos de estos resultados que avalan el compromiso voluntario de nuestra industria con la reducción de azúcar y el impulso de las variedades bajas o sin calorías”, señala Beatriz Blasco, directora general de la Asociación de Bebidas Refrescantes. “Son fruto de una apuesta compartida y sostenida por la reformulación y la innovación para ofrecer opciones para todos y garantizar la capacidad de elección de los consumidores”.
La innovación, motor de la transformación de la categoría
La innovación ha sido una de las principales palancas de esta transformación. Durante las últimas dos décadas, las compañías del sector han realizado un esfuerzo continuado en reformulación, mejora del perfil nutricional y desarrollo de nuevos productos, que ha permitido reducir progresivamente el contenido de azúcar y ampliar la variedad de opciones disponibles.
La industria de las bebidas refrescantes destina un 30% de su inversión a innovación, de la que más de un tercio se dirige al desarrollo de nuevos productos y variedades. Esta apuesta sitúa a las bebidas refrescantes como el sector más innovador de toda la industria agroalimentaria europea según los datos del World Food Innovation Barometer, que señala que la categoría concentra el 9,9% de las innovaciones alimentarias en Europa.
Más variedad y momentos de disfrute para todos
La transformación de la categoría responde a un objetivo más amplio del sector: contribuir a configurar un entorno de consumo que facilite elecciones informadas y consicentes, poniendo a disposición de los consumidores una oferta amplia y diversa, junto con información nutricional y de ingredientes clara y accesible.
Las bebidas refrescantes conforman una categoría integrada por bebidas frías, sin alcohol y con base agua, que ofrece más de 2.000 referencias y una amplia variedad de sabores, perfiles y formatos. Esta diversidad permite disponer de alternativas para diferentes preferencias, necesidades, estilos de vida y momentos de consumo.
Esta evolución de la oferta se produce, además, en el contexto de un patrón de consumo característico en España: social y estrechamente vinculado a los momentos de disfrute cotidiano y celebraciones. El 80% de las ocasiones de consumo de bebidas refrescantes se producen en compañía de familiares y amigos y el 72% en momentos diurnos, como el aperitivo, las comidas o el tardeo.
Un compromiso sectorial medible y evaluado externamente
La reducción de azúcar forma parte de los compromisos asumidos por el sector dentro de su Estrategia de contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que establece objetivos comunes y medibles en los ámbitos ambiental, social y económico.
Para garantizar el rigor y la independencia en su seguimiento, el grado de avance y cumplimiento de estos compromisos es evaluado anualmente por el Instituto Cerdà, entidad externa encargada de realizar la evaluación de la estrategia.
