La vida útil de un alimento es el tiempo que transcurre entre la fabricación/envasado del producto y el momento en el cual se vuelve inaceptable bajo determinadas condiciones ambientales.
La finalización de la vida útil de un alimento puede deberse a que el consumo implique un riesgo para la salud del consumidor o porque las propiedades sensoriales se han deteriorado de forma tal que hacen que el alimento pueda ser rechazado.
En este último caso, la evaluación sensorial es el principal método de evaluación, ya que no existen métodos instrumentales o químicos que reemplacen adecuadamente a nuestros sentidos. Ante esto, Ainia centro tecnológico ha organizado para hoy y mañana unas jornadas en la que se abordarán los criterios necesarios para el diseño de ensayos de vida útil y análisis de resultados que deben emplearse para definir cuándo un producto puede ser sensorialmente inaceptable.
Los objetivos de las presentes jornadas son proporcionar las herramientas necesarias para la estimación de la vida útil sensorial, poniendo como eje la decisión de aceptación o rechazo del consumidor por el alimento almacenado. Se mostrará de forma aplicada el diseño experimental, los trabajos que se realizan con paneles entrenados y paneles de consumidores y el tratamiento estadístico de los datos aplicados a alimentos como yogures, aceite de girasol, embutido, salsas…
En las jornadas estará presente uno de los más reconocidos expertos del mundo en la evaluación de la vida útil: el doctor Guillermo Hough, director del Departamento de Evaluación Sensorial de Alimentos (DESA). Se graduó como Ingeniero Químico en la Universidad Nacional de La Plata y como Doctor en Química en la Universidad Nacional de Buenos Aires. Se ha dedicado a la Tecnología de Alimentos, especializándose en Evaluación Sensorial, tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. Es miembro de la carrera de investigador de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Pcia. de Buenos Aires y autor de 55 publicaciones científicas en revistas nacionales y extranjeras. Reconocido autor, educador y asesor en Evaluación Sensorial sobre las técnicas a aplicar y la interpretación estadística de los resultados.