El consumo de bebidas azucaradas en Cataluña ha caído hasta un 22% debido al impuesto especial sobre este tipo de producto que se aplica en esta región desde el 1 de mayo de 2017, lo que supone la ingesta de 107 calorías menos por persona y semana entre sus consumidores, según un estudio de la Universitat Pompeu Fabra y el Institut d’Economia de la Universitat de Barcelona.
“Estos resultados son importantes, ya que hay muchos países que están a punto de introducir impuestos similares, como por ejemplo el Reino Unido, Irlanda o Sudáfrica. Estos países se plantean introducir impuestos sobre bebidas azucaradas este mismo año 2018 y nuestro estudio puede ayudar a los responsables políticos a tomar decisiones”, apuntan sus autores, que creen que la aplicación del impuesto puede conducir a mejoras en los resultados de salud a medio y largo plazo.
Así, el estudio revela que el impuesto hace caer el consumo de bebidas azucaradas en seis litros por semana, producto y tienda con respecto al consumo de bebidas light y zero. Asimismo, una parte de la caída del consumo de bebidas azucaradas se sustituye por el consumo de bebidas light y zero (en lo que se denomina "efecto de sustitución"), que aumentan las ventas después de la entrada en vigor del impuesto.
Estos resultados se deben, en parte, a que el aumento de precio llega a superar el 20% para bebidas en recipientes grandes, siguiendo las recomendaciones de la OMS para asegurar una reducción significativa del consumo y la efectividad del impuesto.
Otro resultado del estudio muestra que los efectos del impuesto son mayores en zonas no turísticas y en zonas con una tasa de obesidad más elevada (medida con datos de la Encuesta Catalana de Salud, ESCA 2016), mientras que los efectos son similares en zonas con rentas familiares más altas y rentas familiares más bajas.
El estudio “Impacto del impuesto de bebidas azucaradas sobre el consumo de estas bebidas en Cataluña” utiliza datos de una cadena de supermercados que tiene el 10% del mercado de Cataluña, con cerca de 160 tiendas, y que tiene presencia en todo el territorio catalán.