Reino Unido es el tercer mercado de destino de la exportación española de frutas y hortalizas frescas, con 1,3 millones de toneladas y 2.190 millones de euros en 2024 y, aunque es un mercado conocido y consolidado, sigue siendo un destino determinante para la sostenibilidad y el futuro del sector, según ha expuesto el secretario general de Fepex, José María Zalbidea, en el webinar “El mercado de las frutas y hortalizas en el Reino Unido 2025”.
El sector español y comunitario, no obstante, han tenido que hacer frente a los problemas derivados del Brexit. No sólo por los nuevos requisitos a la exportación impuestos por el gobierno británico tras su salida efectiva de la UE, que han debido asumir todos los operadores comunitarios, sino también porque se ha producido una estabilización o descenso de las ventas en este mercado, en volumen, según los productos, aprovechado por países terceros, que han visto crecer sus envíos.
Aunque España es el principal proveedor de frutas y hortalizas del Reino Unido, con una cuota de mercado en el año 2024 del 27%, seguido de lejos por Países Bajos, con el 10,5%, el peso de los envíos de países terceros a Reino Unido ha aumentado de forma muy notable en los últimos años. La cuota de mercado alcanzada, en su conjunto, por Sudáfrica, Marruecos, Perú, Egipto y Turquía ha crecido un 73% en los últimos cinco años y se ha situado, en 2024, en el 27% del total.
En cuanto a los requisitos adicionales impuestos por Reino Unido a los productos frescos comunitarios tras el Brexit, han ido entrando en vigor por fases. Desde enero de 2021 y para el grueso de las frutas y hortalizas frescas se exige la presentación de la declaración aduanera (DUA) y el certificado de conformidad de las normas de comercialización.
Otro de los requisitos adicionales, la obligatoriedad de que las exportaciones de frutas y hortalizas vayan acompañadas de un certificado fitosanitario se ha ido retrasando en varias ocasiones, debido a la complejidad que supondría su implementación y el alto coste derivado de estos controles. Recientemente, el 2 de junio, el gobierno británico ha anunciado un nuevo retraso de este requisito, hasta enero de 2027, con el fin de que, en este periodo, Reino Unido y la Comisión Europea negocien un acuerdo, anunciado por ambas partes el pasado 19 de mayo, que permitiría que definitivamente el comercio entre ambos lados no requiriera de controles adicionales sanitarios y fitosanitarios.
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