En un contexto en el que pandemia de Covid-19 y la desaceleración económica amenazan las vidas y los medios de vida de las personas más vulnerables del mundo, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) de la ONU ha comprometido este lunes 40 millones de dólares, además de lanzar un llamamiento urgente para obtener más fondos, para apoyar a los agricultores y las comunidades rurales a seguir cultivando y vendiendo alimentos.
El nuevo fondo de donantes múltiples del FIDA, el Fondo para el estímulo a los pobres rurales de Covid-19, mitigará los efectos de la pandemia en la producción de alimentos, el acceso al mercado y el empleo rural. Como parte del marco más amplio de respuesta socioeconómica de la ONU, el Fondo garantizará que los agricultores de los países más vulnerables tengan acceso oportuno a insumos, información, mercados y liquidez. Además de su propia contribución, el FIDA tiene como objetivo recaudar al menos 200 millones de dólares más de los Estados Miembros, fundaciones y el sector privado.
«Tenemos que actuar ahora para evitar que esta crisis de salud se transforme en una crisis alimentaria«, ha afirmado Gilbert F. Houngbo, presidente del FIDA, que ha añadido que “las consecuencias de Covid-19 pueden empujar a las familias rurales aún más profundamente en la pobreza, el hambre y la desesperación, lo cual es una amenaza real para la prosperidad y estabilidad global. Con una acción inmediata, podemos proporcionar a la población rural las herramientas para adaptarse y garantizar una recuperación más rápida, evitando una crisis humanitaria aún mayor».
Con sus movimientos restringidos para contener una mayor propagación del virus, muchos pequeños agricultores no pueden acceder a los mercados para vender productos o comprar insumos, como semillas o fertilizantes. También es probable que los cierres de las principales rutas de transporte y las prohibiciones de exportación afecten negativamente a los sistemas alimentarios. A medida que se rompen cadenas de producción completas y aumenta el desempleo, los más vulnerables incluyen trabajadores diarios, pequeñas empresas y trabajadores informales, que a menudo son mujeres y jóvenes. El regreso de los trabajadores de las ciudades afectadas por los encierros presionará aún más a los hogares rurales, que también dejarán de recibir las remesas tan necesarias.
Alrededor del 80% de las personas más pobres y con mayor inseguridad alimentaria del mundo viven en zonas rurales. Incluso antes del brote, más de 820 millones de personas pasaban hambre cada día. Un estudio reciente de la Universidad de las Naciones Unidas advirtió que, en el peor de los casos, el impacto económico de la pandemia podría empujar a otros 500 millones de personas a la pobreza.
“Esta pandemia amenaza los avances que hemos logrado en la reducción de la pobreza en los últimos años. Para evitar una interrupción grave en las economías rurales, es esencial garantizar que la agricultura, las cadenas alimentarias, los mercados y el comercio continúen funcionando”, dijo Houngbo y añadió que “la mayoría de las personas más pobres del mundo ya están sufriendo las consecuencias del cambio climático y los conflictos. Una recesión económica en las zonas rurales podría agravar estos efectos, generando más hambre y aumentando la inestabilidad, especialmente en estados frágiles”.
