Sainsbury, la segunda mayor cadena británica de supermercados y Asda, filial de Walmart en Reino Unido, han acordado su fusión, lo que dará origen a la mayor compañía del sector en el país.
Según han informado ambas compañías, esta unión creará un nuevo reproductor dinámico en el sector minorista del Reino Unido con una amplia gama de productos, entregados a través de múltiples canales cuya facturación combinada en 2017 habría alcanzado unos 51.000 millones de libras esterlinas (57.886 millones de euros).
En concreto, según los términos de la operación Asda pasará a controlar el 42% del capital de la nueva sociedad combinada, aunque únicamente contará con el 29,9% de los derechos de voto y recibirá 2.975 millones de libras en efectivo, lo que valora esta compañía en unos 7.300 millones de libras sin tener en cuenta la deuda. Asimismo, la nueva firma contará con una red de más de 2.800 tiendas Sainsbury, Asda y Argos, con alrededor de 47 millones de transacciones semanales.
A este respecto, ambas compañía han informado que "no se prevén cierres de establecimientos de Sainsbury o Asda como resultado de la combinación" y que el nuevo negocio estará presidido por el presidente de Sainsbury y será dirigido por el consejero delegado y el director financiero de Sainsbury. No obstante, Asda continuará siendo gestionada desde Leeds por su propio consejero delegado, que se incorporará al consejo de operaciones de la firma combinada.
En palabras de David Tyler, presidente de Sainsbury, "creemos que la combinación de Sainsbury's y Asda creará un valor sustancial para nuestros accionistas y será una excelente noticia para nuestros clientes y nuestros colegas. Como uno de los empleadores más grandes del país, el negocio combinado se convertirá en un contribuyente aún mayor a la economía británica. La propuesta reunirá a dos de los equipos gerenciales con más experiencia y talento en el sector minorista en un momento en que la industria está experimentando un cambio rápido. Damos la bienvenida a Walmart como un accionista significativo y esperamos trabajar estrechamente con ellos".
Por su parte, Judith McKenna, presidenta y consejera delegada de Walmart International, ha señalado que "esta fusión propuesta representa una oportunidad única y audaz, consistente con nuestra estrategia de buscar nuevas formas de impulsar el crecimiento internacional. Asda se convirtió en parte de Walmart hace casi 20 años, y es un gran negocio y una parte importante de nuestra cartera, actuando como una fuente de mejores prácticas, nuevas ideas y talento para las empresas Walmart de todo el mundo. Creemos que esta combinación creará un nuevo y dinámico jugador minorista mejor posicionado para tener aún más éxito en un mercado británico en constante cambio y competitivo”.
Por último, Mike Coupe, consejero delegado de Sainsbury's, ha destacado que "ésta es una oportunidad transformadora para crear una nueva fuerza en el sector minorista del Reino Unido, que será más competitiva y les dará a los clientes más de lo que quieren ahora y en el futuro".