La Comisión Europea ha adoptado la propuesta de posibilidades de pesca para 2011, en la que se fijan los niveles de los totales admisibles de capturas (TAC) y del esfuerzo pesquero para el Atlántico, el Mar del Norte y las aguas internacionales reguladas por organizaciones regionales de ordenación pesquera.
Esta propuesta se basa en los dictámenes científicos sobre las cantidades de las distintas especies que pueden capturarse de forma sostenible. La Comisión ha debatido los métodos de trabajo con los Estados miembros y las partes interesadas, y ha tenido en cuenta el asesoramiento recibido, preservando en todo momento la coherencia con el objetivo de alcanzar el rendimiento máximo sostenible (RMS) para el año 2015.
La Señora Damanaki, comisaria de Asuntos Marítimos y Pesca, se ha referido a la propuesta en los siguientes términos: «No debemos perder de vista un hecho esencial. La cantidad de peces que contiene el mar es limitada y la cantidad que puede pescarse cada año sin comprometer el futuro de las poblaciones también lo es. Todos los años pedimos a los científicos que nos indiquen cuáles son esos límites, y la Comisión basa su propuesta en el asesoramiento que le proporcionan».
La comisaria ha añadido lo siguiente: «Mi mayor deseo es que la UE cumpla el objetivo, fijado por la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, de explotar las poblaciones de peces de forma acorde con el rendimiento máximo sostenible para el año 2015. Ya no falta mucho tiempo para que el plazo se cumpla, y es necesario ponerse en marcha desde ahora. Es evidente que las decisiones basadas en dictámenes científicos son la única manera de que las poblaciones de peces puedan reconstituirse hasta alcanzar niveles que permitan sustentar un sector pesquero de la UE saneado y rentable. Lamentablemente, en lo que se refiere a los niveles de algunas cuotas las noticias podrán resultar decepcionantes, pero la experiencia adquirida nos muestra que los que piensan que con la naturaleza se puede hacer algún tipo de componenda no tienen mucho futuro en la pesca.»
Los expertos del Comité Científico, Técnico y Económico de Pesca (CCTEP) subrayan una vez más en el dictamen científico emitido para 2011 el deficiente estado de muchos recursos pesqueros en aguas de la UE. La contribución del sector pesquero europeo a la economía y al suministro de alimentos es hoy en día muy inferior a la de hace solo unas pocas décadas. Se ha avanzado muy lentamente en el proceso de conseguir situar a todas las poblaciones de peces en aguas europeas a niveles sostenibles, debido a que las flotas no han conseguido adaptarse con suficiente rapidez a lo aconsejado en los dictámenes científicos. En el 72 % aproximadamente de las poblaciones evaluadas, la sobrepesca es tan grave que se lograría capturar más peces si se pescase menos. Solo un 40 % de las poblaciones evaluadas se pesca de forma sostenible.