El 19 y el 27 de octubre de 2010 inspectores de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) han llevado a cabo inspecciones en las sedes de las principales empresas en los mercados de fabricación, distribución y comercialización de sobres, material de archivo y distintos productos relacionados con el manipulado de papel en el territorio español.
Existen sospechas de posibles prácticas anticompetitivas en estos sectores consistentes, en general, en acuerdos cuyo objeto sería el reparto de los mercados y la fijación de precios en dichos mercados, que se articularía mediante un reparto de contratos y/o reparto de clientes, y fijando los precios de los productos mencionados en el territorio nacional.
Inspectores de las autoridades de competencia correspondientes a las Comunidades Autónomas donde se ubican las empresas inspeccionadas han colaborado en la ejecución de las mismas, a solicitud de la Dirección de Investigación de la CNC.
Las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de las supuestas conductas anticompetitivas y no prejuzgan el resultado de las investigaciones ni la culpabilidad de las empresas inspeccionadas. En caso de acreditarse algún indicio se procedería a la incoación formal de los correspondientes expedientes, pues tales conductas restrictivas constituirían una infracción tanto del artículo 1 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia, como del artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Estas conductas se
consideran como una infracción muy grave, que podría suponer una multa de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de imposición de la multa.
La facultad de inspección de la CNC se ha visto reforzada en la nueva Ley de Defensa de la Competencia, en línea con uno de los objetivos fundamentales de la reforma: la lucha contra las prácticas más dañinas, en particular, los cárteles. La investigación de los cárteles supone una de las prioridades de actuación de la CNC, dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores.