La Comisión Europea ha presentado iniciativas concretas para mejorar la eficacia y la rentabilidad de la vigilancia de los mares europeos.
La Comisión explica cómo reunir a las autoridades competentes de los Estados miembros en todos los sectores marítimos con el fin de intercambiar datos relativos a la vigilancia marítima en poder de diversas autoridades como los guardacostas, las autoridades responsables del control del tráfico, del control ambiental, de la prevención de la contaminación, del control de la pesca y del control de las fronteras, las autoridades fiscales, los servicios encargados de la aplicación general de le ley y la marina. Esta mejora de la cooperación permitiría además reaccionar de manera más eficiente e inmediata ante las situaciones que se produzcan en el mar.
La «hoja de ruta para la creación del entorno común de intercambio de información con fines de vigilancia del ámbito marítimo de la UE (CISE)» constituye una iniciativa en el ámbito de la política marítima integrada de la UE, que preconiza un enfoque integrado de la gestión y gobierno de los océanos, los mares y las costas, y promueve la interacción entre todas las políticas relacionadas con aspectos marítimos de la UE.
Maria Damanaki, comisaria de Asuntos Marítimos y Pesca, señaló que “a integración de la vigilancia marítima nos dotará del instrumento adecuado para proteger nuestros intereses marítimos frente a todos los tipos de amenazas y nos permitirá reaccionar más eficazmente y en tiempo real ante las situaciones que se produzcan en el mar, como accidentes y vertidos de petróleo, así como mejorar nuestra capacidad de prevención y de respuesta».
Los países de la UE llevan a cabo las actividades de vigilancia marítima y continuarán haciéndolo. Sin embargo, las diversas autoridades de vigilancia en Europa no disponen de un acceso recíproco suficiente a sus datos. La integración de la vigilancia marítima presenta una serie de ventajas para toda la UE. Las autoridades de búsqueda y rescate podrán disponer rápidamente de información de mejor calidad cuando estén en peligro vidas humanas en el mar. Los guardacostas, la policía y la marina podrán compartir información para impedir y combatir mejor todos los tipos de actividades ilegales en el mar y proteger a los buques mercantes o de pesca de ataques y otras amenazas. Las autoridades responsables de la protección medioambiental y de la prevención de la contaminación podrán intercambiar información con las autoridades responsables del tráfico marítimo o los guardacostas con el fin de impedir, interceptar o disponer de mejores medios de respuesta ante los distintos tipos de contaminación marina.