El mercado de los cereales en la Unión Europea atraviesa una situación crítica tras la caída de los precios del trigo en un 54% en 2008, según datos del Copa-Cogeca, quien ha instado a la Comisión a buscar opciones que protejan a los agricultores ante el riesgo creciente de volatilidad del mercado.
Paul Temple, presidente del grupo de trabajo Cereales del Copa-Cogeca, ha insistido en que «el sector de los cereales se ha visto muy afectado por la crisis económica, acompañada de un fuerte descenso de la demanda. Las exportaciones de cereales de la UE se han reducido con respecto al año pasado. Los costes de producción y los efectos del cambio climático aumentan significativamente y el acceso al crédito plantea cada vez más problemas. La seguridad del abastecimiento alimentario se ha convertido en una prioridad y aún así, irónicamente, una mala cosecha proporciona una mejor recompensa económica. Ello lleva a los productores de cereales de la UE a una situación económica insostenible».
A la vista de esta difícil situación, se espera que la producción de cereales de la UE se reduzca una vez más el próximo año. Las estimaciones apuntan a un fuerte descenso del 5% en la superficie sembrada en la UE. Esta tendencia, a su vez, podría provocar un aumento acusado de los precios de los cereales, lo que tendría un impacto catastrófico en los precios de los piensos y en el sector ganadero de la UE, así como en los precios que pagan los consumidores.
Temple ha insistido en que » es crucial mantener la producción de cereales en la UE gracias a las inversiones en instalaciones, investigación, desarrollo y capital humano».