El mercado de platos preparados mantuvo durante el año 2008 la tendencia al alza, pese haber ralentizado su crecimiento en un contexto de caída del consumo privado en los últimos meses del ejercicio. El valor de las ventas en el mercado interior alcanzó los 2.115 millones de euros, tras registrar un aumento del 5,8% respecto a 2007, año en el que el crecimiento se situó en el 8,7%, según un estudio de DBK.
La tendencia cada vez más extendida a consumir productos que requieren poco tiempo de preparación, unido al dinamismo en el lanzamiento de nuevas variedades en todos los segmentos explican el aumento registrado, superior al de otros sectores de la industria de alimentación.
El segmento de platos refrigerados fue el que registró un mayor dinamismo en el ejercicio, al registrar una tasa de variación del 6,9%, con lo que se aproximó a los 700 millones de euros. En este segmento mantuvieron un buen tono productos como las pizzas o las recetas.
El segmento de platos congelados, por su parte, experimentó un incremento del 5,4%, hasta los 875 millones de euros, y el de otros platos (deshidratados y esterilizados, fundamentalmente) se cifró en unos 545 millones de euros, registrando un crecimiento del 4,8% respecto a 2007.
El dinamismo que seguirán mostrando las empresas en el lanzamiento de nuevos productos y soluciones, en parte gracias a la entrada de nuevos operadores procedentes de distintos ámbitos de la alimentación, continuará estimulando la demanda de platos preparados y precocinados, contrarrestando parcialmente los efectos del deterioro del consumo privado. Los consumidores domésticos se afianzarán como el principal grupo de clientes para las empresas del sector, dadas las desfavorables perspectivas de crecimiento que presenta el canal horeca.
En 2009 el valor del mercado de platos preparados podría situarse en torno a los 2.150 millones de euros, lo que representa un crecimiento de apenas un 1,7% respecto a la cifra contabilizada en el ejercicio anterior.
El número de empresas que operan en el sector se situó en torno a 355 en 2008, lo cual representa un leve incremento respecto al año anterior. En cambio, el número medio de trabajadores se mantuvo estancado en el conjunto del ejercicio alrededor de los 9.000, dado que en los últimos meses comenzaron a apreciarse ajustes ante el deterioro de las expectativas de evolución del mercado.