La Comisión Europea ha multado a la conservera Riberebro por participar en un cártel de champiñones y setas. Bruselas asegura que ha pactado coordinar precios y se ha repartido clientes con sus competidores durante más de un año, por lo que le ha impuesto una sanción de 5,2 millones de euros.
En junio de 2014, la Comisión multó a otras empresas como Bonduelle, Lutèce y Prochamp que admitieron su participación en este cártel. Riberebro optó por no participar en la transacción por lo que la investigación prosiguió en el marco del procedimiento normal de cartel. Así, en mayo de 2015 la Comisión dio la oportunidad a Riberebro a ejercer sus derechos de defensa.
La comisaria Margrethe Vestager, responsable de la Política de Competencia, asegura que “el acceso a los alimentos a precios competitivos es esencial para los consumidores europeos. El cartel para las conservas de setas afectó las ventas a minoristas en toda Europa, lo que demuestra una vez más la determinación de la Comisión para sancionar los carteles e imponer multas a todos los participantes en el cártel”.
El cartel en cuestión afecta a las setas y champiñones que se venden en latas y tarros (es decir, no son frescos o congelados) para ventas de marcas privadas en el Espacio Económico Europeo. Estas ventas se llevaban a cabo a través de procedimientos de subasta a minoristas y mayoristas del sector alimentario, por ejemplo las empresas de autoservicio y clientes profesionales como las empresas de servicios de restauración.
El objetivo general de los miembros del cartel era estabilizar sus cuotas de mercado y detener una caída de los precios. Para lograr esto, los miembros del cártel intercambiaron información confidencial sobre ofertas, fijaron precios mínimos, se pusieron de acuerdo sobre los objetivos de volumen y se asignaron clientes entre sí.
El cartel era "un pacto de no agresión con un sistema de compensación en caso de transferencia de clientes y aplicación de los precios mínimos que había sido acordada de antemano", aseguran desde Bruselas. La Comisión encontró que Riberebro participó en el acuerdo desde el 10 de septiembre de 2010 hasta el 28 febrero de 2012.