Las previsiones para 2015 que maneja la Consejería andaluza de Agricultura apuntan a un incremento del 20% de la superficie ecológica respecto al año pasado, según anunció su titular, Carmen Ortiz,
Ese incremento se debe, en parte, “a las ayudas para fomentar la conversión y el mantenimiento de este tipo de producciones que se convocaron en mayo, incluso antes de que el Programa de Desarrollo Rural andaluz estuviese aprobado”. Así, según los primeros datos, se superaría el millón de hectáreas ecológicas, mientras que el número de operadores experimentaría también un aumento de en torno al 30%.
La consejera, que ha participado en la jornada técnica 'La consolidación del sector y el mercado ecológico. Retos, oportunidades y propuestas', que organiza la asociación Ecovalia, ha resaltado que estas cifras suponen un “salto cualitativo que, sin duda, requerirá también de un gran esfuerzo por parte de los certificadores y todos los agentes implicados”. Según la representante del Gobierno andaluz, “2015 marcará un nuevo punto de inflexión en la producción ecológica de Andalucía”, ya que cada vez más productores se acogen a este tipo de producciones, que aportan mayor valor y “conectan con un público creciente”.
En este sentido, Ortiz ha explicado que “aunque la producción está creciendo, lo hace a menor ritmo que la demanda, por lo que se están incrementando las importaciones de países terceros”. Ante esta situación, la titular de la agricultura andaluza aboga por “impulsar las producciones europeas y, por otro lado, establecer unos controles adecuados para las importaciones”.
El consumo interno de este tipo de productos en España -que apenas llega a los 20 euros por habitante al año- y aumentar la transformación y la generación de valor añadido en Andalucía, son otras de las asignaturas pendientes, según ha manifestado la consejera.
Con el fin de ofrecer respaldo al sector para afrontar estos retos, la Consejería aprobará antes de final de año el III Plan Andaluz de Agricultura Ecológica, que cuenta con la financiación del Programa de Desarrollo Rural (PDR). Ortiz ha recordado que desde la Junta de Andalucía “siempre hemos apostado por las medidas de apoyo al sector ecológico, y este PDR no es una excepción”. En este sentido, ha recordado la convocatoria de ayudas que publicó la Consejería en mayo, dotada con más de 201 millones de euros.