Los volúmenes de producción de envases de vidrio en Europa han crecido un 4,2% en 2011 según los datos publicados por la Federación Europea de Envases de Vidrio (FEVE).
El crecimiento confirma el incremento registrado en el primer semestre de 2011 (4,7%), y se basa en una tendencia positiva después de la crisis financiera de 2009. Las cifras de producción vuelven a los niveles de 2006. El volumen total de producción en Europa fue de 21,7 millones de toneladas, frente a los 20,8 millones de toneladas en 2010. Teniendo en cuenta la diversificación de mercados, así como los importantes progresos realizados para crear envases más ligeros, se estima que más de 50 mil millones de unidades fueron producidas por unas 160 plantas en Europa para los mercados nacionales e internacionales.
El año 2011 marcó una fuerte recuperación de los volúmenes de la industria de producción para satisfacer la creciente demanda local, pero también un aumento de las exportaciones fuera de Europa. Esto confirma claramente que la industria vidriera es una realidad económica muy estable en Europa, a pesar de la creciente competencia de otros materiales y de un marco económico poco claro -dice el presidente de FEVE Stefan Jaenecke-. Es bastante tranquilizador en la situación de incertidumbre macroeconómica actual.
El fuerte crecimiento se registró en algunos mercados importantes como en Alemania (7,3%), Francia (5,0%), España (4,4%), así como en Portugal (3%) y en Italia (1,8%). La situación se mantuvo estable en el Reino Unido (- 0,3%) y Polonia (0,5%), mientras que Turquía confirmó la tendencia de crecimiento exponencial de los años anteriores, aunque a un ritmo menor (5,5%).
Con sus más de 50.000 empleados -dice Amalia Sartori, miembro del Parlamento Europeo y Presidente del Comité de Industria, Investigación y Energía del Parlamento – y las varias oportunidades de empleo creadas a lo largo de la cadena de valor, la industria de envases de vidrio aporta una importante contribución al bienestar en la UE. Su modelo de negocio basado en un uso eficiente de vidrio reciclado en un sistema de circuito cerrado de producción representa el camino a seguir en la construcción de una sociedad con un sistema eficiente de recursos. Tenemos que defender estas realidades industriales que están construyendo su futuro de forma sostenible. Por ello valoro los esfuerzos constantes realizados por la industria para mejorar un sistema ya eficiente.
El vidrio continúa liderando el camino en algunos mercados clave, como los licores, vinos y segmentos de cerveza, mientras adquiere más ganancias y espacio en el sector de la alimentación, lo cual no se debe sólo a las nuevas tendencias de la alimentación local, orgánico y natural, sino también por el retorno de los consumidores al vidrio como su material de envasado preferido.
El vidrio sigue siendo el envase preferido por el 74% de los consumidores europeos -continúa Stefan Jaenecke-; es como si la actual situación de incertidumbre en la que vivimos activara a los consumidores a conseguir seguridad y una mejor calidad de vida: como solución de envasado, sólo el vidrio ofrece las mejores garantías tanto para la conservación del sabor original y las propiedades nutricionales de los productos.